相声艺术功能

一 讽刺相声的讽刺功能源远流长，历来为人们所重视。最早记载相声的《字象》就充分显示了相声的讽刺功能。从理论上说，讽刺无非是揭露社会生活和世间万物里的矛盾，发挥鼓励和警告的作用，推动事物向前发展，而矛盾正是构成相声“包袱“的基础。如果相声艺术失去了讽刺功能，就很难继续存在下去。相声艺术的讽刺矛头指向形形色色的社会现象，概括起来，不外乎两个方面。一方面，鞭笞腐朽、邪恶的势力和风气，通过高度夸张的喜剧手法，使之暴露在大庭广众之前。另一方面，揭露人性的弱点，讽刺自吹自擂。

二 歌颂歌颂成分存在于众多的相声段子之中。即使是讽刺为主的相声，也不排斥以歌颂来衬托。新相声涌现了一大批歌颂性的段子，这类相声里讽刺与歌颂的关系正好倒转过来，以歌颂为主，讽刺成分起着衬托作用，有助于增强喜剧效果。如果片面强调相声艺术的歌颂功能，与所谓“演中心，唱中心”挂钩，为了歌颂而歌颂，就会冲淡甚至取消必不可少的矛盾，喜剧效果也相应削弱。有时利用赶辙之类的手法力图加以弥补，结果还是无补于大局。

三 娱乐在前面阐述的艺术功能是曲艺的娱乐作用，这里略作补充的是语言文字游戏的段子。这类语言游戏的相声段子，从内容看，贵在编织精巧，求异出新；从技巧看，必须高难度、高水平，才能充分体现相声的娱乐功能。

相声艺术结构

一段完整的相声由四个部分组成，既“垫话”、“瓢把儿”、 “正活”和“底”。“垫话”，就是开场白。

它的形式多种多样，但作用是一样的，就是招揽观众，稳定情绪。有的垫话像跟观众聊天，聊的内容是大实话，艺术术语叫做“题外话”，为的是博取一笑，以便转入“题内话”，转入“正活”更方便些。新相声的“垫话”以“题内话”居多。

“瓢把儿”，就是由“垫话”转入“正活”的过度部分。“底”，又叫“攒底”，就是一段相声的结尾。这个“底”无疑是最强烈的“包袱”，把整段相声推向高潮，在笑声中结束了相声。